Pertanyaan mengenai apakah Lionel Messi akan tampil di Piala Dunia 2026 terus menjadi topik hangat yang paling dicari oleh jutaan pencinta sepak bola di seluruh dunia. Setelah berhasil menuntaskan misi besarnya dengan mengangkat trofi juara di Qatar pada edisi 2022 lalu, banyak yang berspekulasi bahwa turnamen tersebut akan menjadi akhir dari perjalanan internasional sang megabintang. Namun, bagaimana fakta terbarunya saat ini?
Kabar Terbaru: Messi Masuk Skuad Sementara Argentina
Kabar gembira datang bagi para pendukung Albiceleste. Asosiasi Sepak Bola Argentina (AFA) secara resmi telah merilis daftar sementara 55 pemain yang dipersiapkan untuk Piala Dunia 2026. Di dalam daftar tersebut, nama Lionel Messi tetap tercantum secara resmi sebagai bagian dari lini serang pilihan pelatih Lionel Scaloni.
Meskipun namanya sudah masuk ke dalam rilis resmi, partisipasi final Messi masih menunggu keputusan absolut dari dirinya sendiri. Pelatih Lionel Scaloni memberikan hak istimewa kepada kapten berusia 38 tahun tersebut untuk menentukan kesiapannya secara mandiri. Scaloni menegaskan bahwa tim tidak ingin terburu-buru dan menyerahkan keputusan sepenuhnya di tangan Messi demi kenyamanannya. Jika Messi merasa siap secara fisik dan mental menjelang tenggat waktu pendaftaran 26 pemain final, satu tempat utama di Amerika Utara sudah pasti menjadi miliknya.
Performa On-Fire Bersama Inter Miami
Indikasi bahwa “La Pulga” akan kembali memimpin sang juara bertahan di turnamen keenamnya kian menguat jika melihat performa terkininya di Major League Soccer (MLS). Alih-alih menurunkan intensitas, Messi justru menunjukkan performa yang sangat luar biasa.
Dalam rentetan pertandingan terakhirnya bersama Inter Miami, Messi tampil sangat produktif dengan konsisten mencetak gol dan memberikan assist penting bagi timnya. Rekan setimnya di tim nasional, Rodrigo De Paul, bahkan sempat membeberkan bahwa Messi tengah menjalani porsi latihan fisik yang sangat intensif, sebuah sinyal kuat bahwa ia memang sedang mempersiapkan tubuhnya untuk menghadapi kerasnya atmosfer Piala Dunia.
Tantangan Baru Argentina di Babak Penyisihan
Jika Lionel Messi memutuskan untuk berangkat, ia dan rekan-rekannya di Timnas Argentina akan langsung dihadapkan pada format kompetisi baru yang melibatkan 48 negara kontestan. Berdasarkan hasil pengundian, Argentina tergabung di Grup J bersama tiga tim penantang:
-
Aljazair (Wakil Afrika yang tangguh)
-
Austria (Tim Eropa dengan kolektivitas solid)
-
Yordania (Kuda hitam dari Asia)
Kesimpulan: Peluang “Last Dance” yang Sangat Besar
Secara administratif dan performa di lapangan, jalan bagi Lionel Messi untuk meramaikan panggung Piala Dunia 2026 sudah terbuka sangat lebar. Kini, keputusan akhir berada di pundak pemilik 8 gelar Ballon d’Or tersebut. Publik sepak bola dunia tentu berharap kondisi fisik Messi tetap prima 100% agar dapat menyaksikan tarian terakhir sang legenda di stadion-stadion megah Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko mulai Juni mendatang.